两种类型的公立高中都旨在提供创新和灵活的学术课程。Charter School直译过来就是特许学校的意思，但这样翻译描述的并不是非常正确。Charter School是一种比较独立的公立学校，一般由学生家长，老师，社区的负责人以及一些公司赞助创建。他们的资金会有一部分来自政府的税收收入，但是他们也接受私人的资助。Charter School 跟普通的公立学校一样，都是不收学费的。Charter School 只需要遵守一些最基本的课程规则，其他的方面比较自由。他们通常会挑战普通学校的一些标准做法，有时候会特别注重几个领域，例如科技或者艺术。
Magnet School直接理解即为“有吸引力的学校”，它还被形象地翻译成“磁校”。事实上Magnet School是美国学校类型的一种，它可以被看作是一种“特色学校”，有点类似国内的重点中学。磁校因为比私立便宜，教学质量高，是学习好的学生家庭的首选。不过，这样的学校和国内一样，大多都是要考试才进得去的，所以还有父母因为孩子考上路远的磁校而搬家的情况。特许学校和磁校在美国新闻最佳高中排名中名列前茅。与传统公立学校的悠久历史相比，这两种模式都相对较新。磁校于 1960 年代后期出现，因为各学区希望通过吸引不同的群体围绕特定的学术专业注册来鼓励自愿取消种族隔离。特许学校在 1990 年代初期紧随其后，其既定目标是比传统的同行更加灵活和创新。
专家说，一个关键的区别是磁校是围绕一个主题组织的，这可能会吸引家长。例如，磁校迎合特定兴趣，围绕STEM（科学、技术、工程和数学）或美术和表演艺术组织课程。此外，另一个关键区别是，虽然特许学校是公立学校系统的一部分，但它们是由独立于当地学区领导的独立组织运营的。磁校为家长提供了在公立学校系统内的另外一项选择权。这很重要，因为父母知道磁校对监督该地区所有其他公立学校的同一个学校董事会负责。然而，真正的吸引力在于他们的专业课程，其中包括 STEM、美术和表演艺术、国际文凭，和技术教育以及语言课程。特许学校通常不会按照传统公立学校的许多规定运作，特许学校可以自由采用他们喜欢的课程。他们不会拘泥于学区所说的课程内容。管理特许学校的法律因州而异。
1 如何进入磁校？
根据美国磁校的数据，约有 350 万儿童就读于磁校——大约每 15 名公立学校的学生中就有一名学生——全国约有 4,340 所磁校。加利福尼亚州、佛罗里达州、纽约州、伊利诺伊州、北卡罗来纳州和得克萨斯州都是有大量磁校的州。磁校提供越来越多的专业。例如，康涅狄格州的康涅狄格河学院是一所专注于先进制造和环境科学的高中。在堪萨斯州的萨姆纳艺术与科学学院，每个学生都参加了严格的国际文凭课程（IB Diploma Programme）。教育专家表示，家长需要进行研究，以确定目标学校是否适合学生。新泽西州认证教育规划师和独立教育顾问 Laurie Kopp Weingarten 表示，磁校有利有弊。对于知道自己想学什么的学生来说，他们可以从小就开始探索，这可以帮助他们了解他们是否真的对磁校关注的领域感兴趣。在许多情况下，他们还在磁校以公立学校的费用接受相当于私立学校的教育。不过比较危险的状态是学生被要求在八年级时立刻做出决定，而选择高中四年去哪里读书对于刚进入青少年的人来说可能是一个大决定。有些学生通常会在几年后意识到，磁校的学科与他们的兴趣和才能不相符，到那时，他们要么必须留在高中，学习他们不感兴趣的课程，要么需要在学年中期返回家乡的高中。这两种选择都不是最优的。
除了学术之外，还有许多考虑因素。磁校可能需要更长的通勤时间，而且并非所有学校都提供交通服务。这会增加家庭的后勤挑战和成本。一些较小的学校在体育和其他活动方面的课程较少。吸引人的学校也可能意味着朋友在地理上分散，在他们自己的社区里孩子们的同龄人更少。有太多申请人的磁校有时会使用抽签来录取。需求量极高的学校通常有等级要求并使用标准化考试。例如，被评为美国顶尖高中之一的弗吉尼亚州托马斯杰斐逊科技高中在申请中包含了一篇解决问题的文章。专注于表演艺术的学校，例如华盛顿特区的杜克艾灵顿艺术学院，可能需要试镜或作品集审查。
家长应该尽可能多地收集有关入学的信息，大多数高中对流程的运作方式都是透明的。通常可以在他们的网站上找到。然后他们可以尝试让学生为考试、论文、面试等做好准备。当然，最重要的是学生需要在中学取得高分。父母会希望帮助他们的孩子做好准备。例如，如果学校需要面试，家长可以设置与家庭成员的模拟面试。询问其他经历过面试过程的家庭可以帮助了解面试的内容。尽管新冠疫情已导致许多地区的学校改变其考试政策，但入学考试仍然很普遍。另外学区经常使用抽签来决定谁进入磁校，但系统并不总是完全随机的。某些地区的学生会因多种因素在抽签中获得加分。例如，洛杉矶在抽签中给予学生额外的分数，因为他们在磁校有一个在读的兄弟姐妹。无论是通过抽签还是其他方式入学，教育专家表示，磁校提供的好处可以让申请过程变得物有所值。Magnet Schools of America 报告称，90% 的学生毕业于名校高中，而 72% 的学生上大学。因为学生都很聪明，所以课程要求很高，可能比普通的荣誉课程更严格，另外，学校比普通的公立高中小很多。学生可以得到个性化的关注和指导。
2 什么是特许学校？
特许学校是由公共资助但由独立团体经营的学校。特许学校不必像传统公立学校那样遵守州、市和学区的规定。一般来说，特许学校在设置课程、上课时间和规则方面比传统公立学校更灵活。而且因为他们不受工会合同的约束，他们也有更多的回旋余地来雇佣和解雇教师。特许学校法律因州而异，有些州根本没有特许学校。第一部特许学校法于 1991 年在明尼苏达州颁布。在过去十年中，美国特许学校和学生的数量呈爆炸式增长。大约 5% 的公立学校学生现在就读于特许学校。在包括华盛顿特区在内的一些地区，这一比例要高得多。奥巴马政府大力支持特许学校，在一项竞争性拨款计划中向拥有特许法的州提供数十亿美元。
教育改革者，一个包括共和党人和民主党人的团体，就像特许学校提供了更大的灵活性来尝试新的想法，并可以在功能失调的城市地区提供高质量的教育。教师工会表示，他们在理论上支持高质量的特许学校，但在实践中往往对这些学校持怀疑态度。特许学校的反对者认为，并非所有人都提供高质量的教育（尽管成功案例备受瞩目），问责标准不够严格，特许学校排除了太多难以接受教育的学生。在某些情况下，它们也以营利为目的。就像传统的公立学校一样，特许学校可能有效也可能无效，这取决于教师、领导力和其他因素。
3 特许学校会取得更好的成绩吗？
斯坦福大学教育成果研究中心2013 年对 27 个州的特许学生进行的一项研究发现，与传统公立学校相比，特许学校的学生在阅读方面的进步更快。学生们以大致相同的速度学习数学。他们还发现，特许学校对有色人种学生和贫困学生的成绩优于传统学生。他们发现，特许学校对生活在贫困中的黑人学生的影响尤其明显。白人和亚裔学生在特许学校的学习少于在传统公立学校的学习。
教育部教育科学研究所2010 年的一项研究发现，学生的成绩因学校而异。平均而言，特许中学在提高学生成绩方面既没有好也没有差。研究发现特许学校对低收入或低分学生有影响，但高收入或高成就学生的表现比传统公立学校的同龄人差。2009 年对纽约市特许学校的一项研究发现了更为显著的影响。该研究比较了通过抽签进入该市特许学校的学生每年的考试成绩都有所提高。到毕业时，他们已经缩小了城市贫困学生与郊区富裕学生之间 86% 的数学成绩差距。在阅读方面，他们缩小了大约 66% 的成绩差距。
4 比较特许学校和磁校
磁校存在于传统的公立学校系统中，并在标准课程的同时提供特定的学术重点。磁校向学区或指定都市区内的所有学生开放，无论地址如何。与传统公立学校一样，磁铁对当地学校董事会和州负责，并遵守与传统公立学校相同的标准。特许学校是独立于学区的公立学校，而是直接与州或地方委员会签订合同。作为公立学校，特许学校对指定都市区的所有儿童开放，不需要入学考试，不能收取学费，接受公共资助，并且必须参加州测试和联邦问责计划。但是，特许学校是私立的。虽然大多数是非营利性的，但全国公立特许学校联盟约有 15% 从营利性实体获得资金，使它们成为营利性学校，但磁校不是。特许学校也不受大多数州法规的约束，而是遵守章程或立法合同。
磁铁学校和特许学校有很多共同点，但也有一些关键的区别。以下是它们如何比较的并排细分：
磁校
- 资金：公共资助
- 政府监管：受国家监管，与传统公立学校相同的标准和要求
- 教师资格证：所有教师都必须经过国家认证
- 课程灵活性：课程的重点是 STEM、艺术或世界语言
- 申请流程：彩票是典型的，虽然有些学校需要入学考试、面试或试镜
- 选择性：不能在法律上歧视学生
特许学校
- 费用：无需学费即可报名
- 资金：由政府基金资助，有时也由独立基金资助
- 政府监管：独立运营，但必须符合章程中规定的标准才能获得国家资助
- 教师资格证：教师不一定要经过认证，但这因州而异
- 课程灵活性：课程是灵活的，但学校要对绩效合同负责
- 申请流程：可能是抽签或申请，但学生不必参加入学考试
- 选择性：不能在法律上歧视学生
来源：
Everything you need to know about charter schools
How to Get Into a Magnet School？
【原创声明】本文为美国思源教育原创文章，任何媒体和个人不得在未经授权的情况下转载。如需转载，请与美国思源教育联系，获得授权后转载并注明出处。诚信社会，侵权必究。美国思源教育总部位于教育重镇波士顿市(Boston, MA)。自2014年成立以来，公司致力研究国际教育的现状与趋势，努力消除信息不对称，秉着“让留学更有价值”的宗旨，服务于留美中国学生。
